脳卒中の予防にミネラル摂取が有効!?

　米国栄養学会が発行する専門誌「アメリカン・ジャーナル・オブ・クリニカル・ニュートリション」のオンライン版で、2015年5月6日に米国ハーバード大学とブリガム・アンド・ウィメンズ病院を中心とした研究チームが"ミネラルに脳卒中を防ぐ効果がある"という研究結果を発表しました。

　研究チームは、米国で看護師18万人以上のデータを元に、3つのミネラル（マグネシウム、カリウム、カルシウム）の摂取量により5つのグループに分け、脳卒中との関連について調べました。

　すると、22～30年の追跡調査の期間中、3780人が脳卒中を発症。それぞれのグループを比較してみると、次のようなことが分かりました。
・マグネシウムの摂取量が最も多かったグループは、最も少なかったグループよりも、発症リスクが13％低かった
・カリウム摂取が最も多いグループでは11％、カルシウムが最も多かったグループでは3％、脳卒中の発症リスクが低かった
・3種類全部の摂取量が最も多いグループは、最も少なかったグループよりも、脳卒中全体の発症リスクが28％低かった

　この研究結果からは、特にマグネシウムとカリウムの摂取量が多くなるほど、脳卒中のリスクを下げることが実証されたといえます。

　さらにデータを分析すると、マグネシウムとカリウムの摂取量が1日100mg増える度に脳卒中のリスクはそれぞれ17％と９％低下し、カルシウム摂取量が1日300mg増加する度に２％低下していました。

ミネラル不足は、死亡率と関係する!?

　スウェーデン、リンショーピング大学のアーバン・アレハーゲン氏らの研究チームが、ヨーロピアン・ジャーナル・オブ・クリニカル・ニュートリション誌で2015年6月24日に公表した研究結果によると、スウェーデン人は"セレン"の摂取量が少ないことが、問題のようです。セレンは、ウニやしらす干し、カツオなどの魚介類や、鶏卵・鶏肉・豚肉などに多く含まれます。日本人が好む食材ですが、スウェーデンではあまり受け入れられないのでしょうか。

　研究チームは、スウェーデンの高齢者668人を対象に、体内のセレン値を検査して、セレン値の状態と死亡率との関係性について調査しました。6.8年間の追跡調査を行い、4年後に98人のセレン値の変化を調べました。

　スウェーデンでは、10年ほど前から"セレンの摂取を促す"啓蒙活動を行っているそうですが、少なくともこの研究に参加した人たちは、平均的なセレンの摂取量が少ないままだったそうです。さらに詳しく調べると、男性、喫煙者、糖尿病、慢性閉塞性肺疾患、虚血性心疾患、心臓機能障害などの要因で検討した結果、セレン値が低かった上位4分の1グループは、下位４分の１グループより全死因での死亡率が43％、心臓や血管の疾患でも56％高かったことが分かりました。

　また、2015年3月には、がん専門の国際誌「インターナショナル・ジャーナル・オブ・キャンサー誌」で、アイルランド王立外科医学院のデビッド・ヒューズ氏らの研究チームが、"セレン不足は大腸がんのリスクを高める"という研究を発表しました。この研究では、セレンとセレンを含むタンパク質の血中濃度を測定し、大腸がんとの関係を調べました。すると、セレンの血中濃度が高い人ほど、結腸がん・直腸がんのリスクが8％程度低い傾向があったそうです。特に女性ではその傾向が高く、セレンの血中濃度が高いほど結腸がん・直腸がんのリスクは低くなり、17％も低くなる人たちもいたそうです。

日本は"ミネラルを大事にする"文化？

　さて、日本救急医学会が公表している"熱中症ガイドライン2015"では、熱中症の予防に"みそ汁"や"梅こぶ茶"が良いと書かれています。その理由は"ミネラルの補給に役立つ"から。みそ汁や梅こぶ茶はミネラル、特にナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウムといったものを多く含んでおり、微量ながらセレンも含んでいます。熱中症予防だけではなく、脳卒中や大腸がんなどの病気を予防する効果も、少しはあるのかもしれません。

　ここ数年、9月以降でも"猛烈な残暑"という言葉を耳にします。急な気温の変化などに注意し、意識してミネラルをとるように、心がけましょう。

参考資料

熱中症ガイドライン2015

マグネシウム、カリウム、カルシウムの摂取量と脳卒中リスクとの関連

欧州における癌と栄養コホートの結果は、大腸がんリスクと関連している

アスリートは潜在的に致命的な水分過剰に陥りやすい

食品成分表の結果（みそとセレン）

国立健康・栄養研究所　「健康食品」の安全性・有効性情報　セレン解説